L'area scientifica "Reti e sistemi distribuiti" comprende le attività didattiche e di ricerca sulle telecomunicazioni ed in particolare sulle infrastrutture per il trasporto dei dati e dell'informazione. Questi temi vengono trattati da un punto di vista informatico, presentando le reti come ambienti di sviluppo ed esecutivi per applicazioni distribuite complesse. Oltre allo studio degli aspetti di trasmissione veri e propri, l'area comprende la ricerca sulle soluzioni architetturali e alle metodologie di programmazione e software engineering in ambiente distribuito. Per questo motivo, nell'area trovano un punto di incontro varie competenze interdisciplinari relative al progetto ed alla gestione dei sistemi di rete aziendale (Intranet), alla programmazione distribuita e concorrente, alla integrazione con le basi di dati e con le fonti di informazione semistrutturate, al commercio elettronico, alla multimedialità e alla sicurezza.